Una empresa puede comenzar de manera adecuada pero en cierto momento de su crecimiento el modelo de trabajo se convierte en un problema, ya que no es el apropiado para esa situación.
Se genera una crisis de la que solo se puede salir haciendo cambios.
La curva de Greiner muestra las fases de crecimiento de una empresa, en la que se ve el punto álgido de cada una de ellas, seguido siempre por una crisis, cuya superación implica otra vez el crecimiento.
La curva fue propuesta por Larry Greiner en su artículo "Evolución y Revolución. Conforme las Empresas Crecen", publicado en 1972.
Fase 1: Crecimiento a través de la creatividad
La empresa está dirigida por sus fundadores. Los esfuerzos tienen como objetivo crear un producto o servicio. Los fundadores suelen tener carácter técnico o emprendedor y no dan importancia a la gestión. Se dedican a producir y vender.A medida que la empresa crece, surgen problemas de dirección que no pueden realizarse mas de manera informal. Aparece la primera crisis: los fundadores se agobian con las necesidades de gestión.
Fase 2: Crecimiento a través de la dirección
La solución para sacar adelante a la organización pasa por contratar un gerente o director general, aceptado por los fundadores. De esta manera se alcanza la segunda etapa de evolución basada en la gestión eficiente.El director y su staff concentran la responsabilidad de dirigir la organización. Los directivos que están por debajo pierden autonomía en sus decisiones. La crisis aparece cuando los niveles inferiores reclaman esa autonomía perdida, y se sale aumentando la delegación.
Fase 3: Crecimiento a través de la delegación
La empresa adopta una estructura descentralizada. El personal se sentirá reconocido y volverá a estar motivado para seguir trabajando en el crecimiento de la empresa.La crisis aparece cuando los altos directivos sienten que perdieron el control. Deben consultar todo con los niveles inferiores. Tratan de concentrar nuevamente el control, por los que se reciente el trato con las personas que disfrutaron de la libertad de la delegación y descentralización.
Fase 4: Crecimiento a través de la coordinación
En este período predomina el uso de sistemas formales para incrementar la coordinación entre la alta dirección y el resto de niveles.En esta fase la crisis es burocrática. La organización es grande y compleja para ser gestionada a través de procesos rígidos.
Fase 5: Crecimiento por colaboración
En etapa fase se enfatiza la espontaneidad de gestión de los equipos y el talento de sus miembros, apostando a la autodisciplina. Los procedimientos están presentes pero se estimulan la proactividad y la colaboración en busca de rapidez y eficacia.En este punto la crisis es de crecimiento. La empresa le tiene miedo a crecer más. Las novedades en su oferta y la innovación de productos pueden perjudicar el orden logrado generando mucha presión.
Fase 6: Crecimiento por alianzas
El objetivo es acabar con las limitaciones internas y buscar el modo de crear nuevas oportunidades para seguir creciendo. Es importante la búsqueda de alianzas con otras compañías que permitan crear nuevos productos y a la expansión a nuevos mercados.Greiner identifica a ésta como la última fase y no indica más situaciones de crisis luego de ella.
Es importante saber en que fase se encuentra una organización para afrontar las crisis descritas del modo adecuado. Algunos indicadores de crisis son:
- Los empleados sienten que los gerentes o procedimientos entorpecen su ritmo de trabajo.
- El personal no se siente suficientemente recompensando.
- El equipo parece desmotivado.
